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繁許多經濟學家預計特朗普總統對進口鋼鐵和鋁的關稅會增加美國公司和消費者的支付壓力。目前，美國有數十家公司已經表示，他們將不得不解僱工人、甚至完全停業。而且，隨着“貿易戰”規模與強度的升級，美國企業的壓力會越來越大。但在過去八年中，經濟學家們都在研究如何提高鋼鐵和鋁的利用效率。經濟學家們也認爲即使沒有關稅，美國削減鋼、鋁金屬的進口量也是遲早的事。通過促進舊金屬產品的再利用和回收會比強加關稅制造出一個更好的結局。
美國市場
美國主要通過回收制造商的廢金屬和廢棄的產品（如拆除的建築物、廢舊汽車、、罐頭）來對鋼鐵和鋁資源進行再利用。2017年美國制造了8200萬公噸的鋼材，足以形成一個巨大的鋼樑在全球範圍內環繞八次。而這其中，有大約68％的鋼鐵都是由廢金屬制成的。同年，美國還制造了440萬公噸鋁，其中大約有83％的鋁也來自回收的廢舊金屬。更爲重要的是美國的廢金屬在美國國內還有很大的回收空間。研究人員估計，美國只有約65％的廢舊鋼鐵產品和40％-65％的廢棄鋁產品被收集回收，剩餘的金屬則以垃圾填埋的方式被處理。美國每年還將大量的廢金屬出口到土耳其、中國等國家進行回收。不過最近，中國廢金屬市場也在再緩緩地對美國關上大門。
貿易逆差和盈餘
2017年，美國出口了1500萬噸廢鋼、進口了約400萬公噸廢鋼，達到11萬公噸的貿易順差。同年，美國出口了160萬噸鋁廢料、進口了70萬噸廢鋁，運行了90萬噸的貿易順差。
即使美國出口並拋棄大量的廉價廢金屬，美國依然會進口昂貴的新金屬。同樣也是在2017年，美國出口了1100萬公噸新鋼材，並進口了3600萬公噸新鋼，運行了2500萬噸的貿易逆差。同年，美國出口130萬公噸新鋁、進口6.2萬公噸新鋁 ，達到了近500萬公噸的貿易逆差。特朗普政府一直認爲此貿易逆差對美國的就業和國家安全構成威脅。這些擔憂最終導致其決定對進口鋼鐵、鋁徵收關稅。不管這些主張是否合理，一些經濟學家都認爲如果美國要加強對廢鋼、鋁的再利用，這些進口金屬都是完全可以被取代的。
回收的挑戰
回收鋼鐵和鋁需要在大型電弧爐或燃氣爐中熔化金屬並鑄造新的金屬，含有0.1％銅污染物的鋼在制造的過程中可能會容易開裂。所以回收商會在將廢舊產品添加進熔爐之前嘗試將廢棄的舊產品分成不同的金屬堆。例如，回收商會將廢舊汽車切成小型零件，然後將其想要回收的鋼材用磁鐵清理出來。但是這一過程很復雜，特別是當涉及到將汽車電子產品中的銅線從廢舊的廢鋼中除去、或將鋼鉚釘從鋁制汽車面板上取下來時。因此美國廢鋼經銷商也通常會將這些廢舊金屬產品出售給發展中國家的買方，這些國家的工人會通過手工處理的方式來回收這些金屬。
不過經濟學家們也相信聯邦政府對金屬回收的支持將會增加，比如資金的投入將促進更好的廢金屬回收技術的出現、或者爲廢金屬的分揀回收商提供稅收減免。這些舉措都將使得美國人所承受的消費與成本壓力遠遠低於關稅所帶來的影響，同時還能減少污染。
上海有色網（SMM）曹愉欽翻譯自外網
