據美國埃克斯科公司(EXCO)的測算,2025年北美汽車工業的用鋁量可比2012年增加40%。北美汽車工業實際上就是指美國汽車工業,因爲美國汽車產銷量佔北美市場的95%以上,加拿大與墨西哥佔的份額還不到5%。
鋁在汽車中的應用爲什麼會增長這麼快?主要原因可歸納爲:由於鋁合金抗腐蝕性能強與衝撞時有高的回彈性(resilient),因爲他們有高的固有強度(inherent strength)與柔性(flexibility),從而成爲背門框(taligate frame)、發動機支架(engine mount)、車頂託架(roof console)、踏腳板(running boad)的良好制造材料。
在汽車車身結構中,用鋁合金取代鋼制造結構可減重50%。
鋁合金車身的強度不但與鋼結構相等,而且可能超過鋼的,更難能可貴的是鋁合金車身結構吸收衝撞的能力比鋼結構的大一倍。
由於汽車主要結構質量的減輕,汽車的其他系統(含發動機、傳動裝置、懸掛裝置、車輪)都可以相應地減輕。
在汽車設計中,每使用1磅鋁擠壓材可取代2磅鋼材,可節約3.1加侖石油。(王祝堂)