由懷俄明大學助理教授傑伊·查普曼領導的研究小組發表的一項研究表明,美國西南部的許多地區曾經是海拔超過10,000英尺的廣闊高原,像是喜馬拉雅山脈以北的青藏高原或南美安第斯山脈的高原。大型銅礦牀和厚地殼區域之間存在相關性。