智利礦業部長周二稱,沒有“靈丹妙藥”來幫助礦業渡過新冠肺炎疫情危機,但強調這一全球頭號產銅國將礦工健康放在首位,避免疫情擴散從而導致對礦業運營的影響加大。
Baldo Prokurica稱,通過嚴格的檢測流程和要求半數以上礦工居家隔離,智利銅行業維持僅2%的感染率。
他在受訪時說,“如果一家企業不顧及員工,那麼有人生病,企業就無法運行。如果將產量放在首要位置,企業一定會要求全員到崗。”
鄰國祕魯,即全球第二大產銅國,選擇讓所有行業停工100天,但確診人數仍爲全球第五。而烏拉圭維持正常生產活動,新冠死亡病例卻僅有29例。
包括智利國家銅業公司(Codelco)、必和必拓(BHP Group Ltd)及英美資源(Anglo American Plc)在內的大型銅礦商目前一直在維持生產、甚至提升產量。但隨着近期新冠確診人數猛增,新增至少10例死亡病例,礦商們還是調整了輪班機制,並暫停升級改造項目及煉廠運營。
一些工會和當地領袖呼籲新冠疫情最嚴重的地區全面停產。Prokurica稱,不排除任何可能性。
“這些事情是沒有靈丹妙藥的。世界上誰也不知道未來會發生什麼。冒昧的發表意見,說實話很有可能最終被證明是錯的。”
智利銅業委員會(Cochilco)預計2020年銅產量下降20-24萬噸。Prokurica表示,這一預測的前提是感染人數必須開始下降。
“一切都取決於疫情如何發展,”他說。“如果確診人數上升,未來情況會更加嚴重。”
其並稱,周二每磅2.77美元的銅價能更爲準確地反映出市場供需情況。此前數月,中美貿易爭端以及原油價格暴跌使得銅供需面被扭曲。
“一件事接着一件事,這也意味着市場在趨於穩定。”他說。“我們認爲情況是積極的,銅價將保持如此,因爲無論如何,產量是不會上升的。”
Prokurica上個月就曾強調過維持不停工與確保工人健康之間的平衡的重要性。
近期,智利銅礦工人聯合會(FTC)指責政府將銅產量置於高於工人健康的位置。Prokurica對此回應稱,對礦企來說,將具備專業技能的工人們置於風險中,對企業是沒有好處的。
“無論是皮涅拉總統(Sebastian Pi?era),作爲礦業部長的我,還是礦企和工人們都清楚,首要的是工人們的生命安全和健康。沒有任何事情的重要性能高於健康。”