必和必拓計劃未來兩年內在澳大利亞投資三座新鎳礦

BHP Nickel West計劃未來兩年內在北部礦區建造三座新礦，這將爲當地經濟注入數百萬美元，創造數百個新工作崗位。BHP相關負責人Eduard Haegel昨天在Kalgoorlie-Boulder的Diggers&Dealers採礦論壇上表示，根據西澳大利亞政府的環境許可，將於1月份開展新Mt Keith項目（也稱爲Yakabindie），以取代其原Mt Keith礦的生產。接下來是位於Kalgoorlie-Boulder以北400公裏處，擁有40年歷史的Leinster礦的新地下開發項目，高級礦牀已經獲得批準，現有的作業預計將於2019年中期開始停產。在已關閉的Perseverance礦山下方的Leinster B-11礦體也兌現了預先承諾的資金和開發，如果獲批，將從2020年中期開始每年向Leinster選礦廠提供60萬噸礦石。

Haegel先生告訴Kalgoorlie Miner，這些新項目只是第一批項目，旨在使Nickel West及其6.2Mt資源基地保持到2040年。“這裏有很多鎳，我們的目標是能夠將其轉化爲礦井，我們正在努力實現這一目標，”他說。

Nickel West正在研究將Mt Keith的處理能力從每年40,000噸增加到50,000噸，並使Leinster礦廠在未來重新回到4萬噸的年產能。

Haegel先生說，Nickel West的勘探開支今年也增加了五倍，計劃在其Kwinana煉油廠建造一條長期管道，以支撐100,000tpa的硫酸鎳工廠，來供應電池級鎳產品。而且Nickel West已經在考慮進行第二階段擴建，以實現產量翻番。該部門預計到2019年底將90％的鎳產量投入鋰離子電池市場，而不是傳統的鋼鐵市場。Haegel先生表示，目前全球鎳產量中有4％進入電池市場。他說，“對於我們來說，銷售的數量非常能說明它在五年，甚至十年時間內的吸引力。”

關於必和必拓放棄在2014年出售西部礦業公司部門的計劃，可能會復蘇，其業務仍然是大澳大利亞的非核心業務。Haegel先生不會對這一猜測發表評論，但表示該公司正在建立一個可持續發展的業務，因爲幾年前鎳價的低迷幾乎迫使其關閉。“最終它是否由必和必拓或其他人所有，是安德魯•麥肯齊（必和必拓首席執行官）和董事會的決定，但在此期間，我們核心的是在這個領域，而且我們正在正確運營，並試圖去創造一個偉大的企業。”